“왜 나이 들수록 시간이 빨리 흐르는 걸까?”

🌿 나이 들수록 시간은 왜 이토록 빠르게 흐를까?

어릴 적엔 하루가 참 길었어요.
한 시간만 기다려도 지루해서 몸을 베베 꼬았고,
겨울 방학은 영원히 할 것 같았습니다.

그런데 요즘은 어떠세요?
눈 떠보니 월요일,
조금 숨 돌리면 어느새 주말,
한숨 돌린 사이 계절이 바뀌고,
달력은 성큼 다음 해로 넘어가 있지요.

“시간이 너무 빨라졌어.”
이 말, 이제 습관처럼 내뱉게 됩니다.
왜 나이가 들수록 시간은 이토록 빠르게 느껴지는 걸까요?

🧠 기억이 적으면 시간도 짧게 느껴진다

아이들의 하루는 새로운 것 투성이예요.
처음 본 세상, 처음 느껴보는 감정, 처음 가보는 장소.
뇌는 이 모든 걸 ‘기억할 가치가 있는 정보’로 받아들이고
매 순간을 깊고 길게 저장합니다.

하지만 우리는 어떨까요?
출근길도, 점심 메뉴도, 대화 주제도
거의 어제와 비슷합니다.
새로움이 줄어든 하루는
뇌에게도 ‘기억할 게 별로 없는 날’이 되는 거죠.

그렇게 우리는 “기억되지 않은 시간” 속에서
훌쩍 지나가 버린 하루를 맞이하게 됩니다.

⏳ 나이만큼 시간은 작게 느껴진다

5살에게 1년은 인생의 1/5,
50살에겐 1/50입니다.
같은 1년이라도 나이에 따라 체감 비율이 다르기에
우리는 더 짧게, 더 빠르게 느끼게 되는 것이죠.

이걸 ‘비율 이론’이라고 해요.
어릴수록 작은 시간 단위도 무겁고 크고,
나이가 들수록 한 해조차 가볍게 스쳐갑니다.

🧬 익숙함이 뇌를 무디게 만든다

뇌는 변화와 자극에 예민합니다.
하지만 반복되는 일상, 동일한 루틴 속에서는
뇌가 주의력을 덜 쓰게 되고,
시간도 ‘생략된 듯’ 지나가버립니다.

“오늘 하루 뭐 했지?”
기억이 희미한 날들이 쌓일수록,
우리는 삶이 빠르게 흐른다고 느끼게 되는 거예요.

🌱 그렇다면 어떻게 해야 시간을 천천히 흐르게 만들 수 있을까?

1. 일상 속 낯선 감각을 찾아보세요

출근길을 바꿔보거나, 처음 가보는 카페에 들러보세요.
익숙함 속에서 일부러 ‘낯선 자극’을 넣어주면,
뇌는 다시 시간을 천천히 느끼기 시작합니다.

2. 오늘을 기록하세요

사진 한 장, 문장 한 줄,
‘감사했던 일 3가지’만 적어도 충분해요.
기록은 오늘이라는 시간을 인식하게 만드는 도구입니다.

3. 새로운 것을 배워보세요

악기, 외국어, 글쓰기, 운동…
무엇이든 처음 도전하는 순간
뇌는 시간을 다시 또렷이 느끼게 됩니다.

💫 마무리하며

“시간이 빠른 게 아니라, 우리가 익숙함에 무뎌진 걸지도 몰라요.”

시간은 공평하게 흐릅니다.
하지만 그 시간을 어떻게 느끼느냐는 전적으로 나에게 달려 있습니다.

과거를 돌아보지 말고
앞으로 살아갈 인생을 더 깊고 풍요롭게 만들어갈 수 있도록

오늘이라는 하루,
그저 스쳐 보내지 마세요.
하루에 단 한 가지, 새로운 경험이나 감정을 만들어보세요.
그 작은 변화가
시간을 다시 천천히, 풍요롭게 만들어 줄 거예요.